Washington reabre un caso de 1996
El Departamento de Justicia de Estados Unidos formalizó una acusación contra Raúl Castro y otros cinco exfuncionarios del régimen cubano por el derribo de dos avionetas civiles de Hermanos al Rescate ocurrido el 24 de febrero de 1996. El ataque dejó cuatro muertos y se convirtió en uno de los episodios más tensos entre Washington y La Habana.
La acusación sostiene que las aeronaves estaban desarmadas y operaban sobre aguas internacionales cuando fueron derribadas por la fuerza aérea cubana.
Hermanos al Rescate
Hermanos al Rescate, también conocida como Brothers to the Rescue, era una organización de exiliados cubanos con sede en Miami. Sus vuelos buscaban localizar balseros cubanos en el estrecho de Florida, aunque La Habana los acusaba de realizar provocaciones y violar su espacio aéreo.
El caso fue históricamente controvertido por la disputa sobre el lugar del derribo, pero el Departamento de Justicia estadounidense sostiene que ocurrió sobre aguas internacionales.
Cuatro muertos
Las víctimas fueron Armando Alejandre Jr., Carlos Costa, Mario de la Peña y Pablo Morales. The Guardian reportó que los cuatro murieron después de que dos avionetas Cessna fueran alcanzadas por misiles lanzados desde cazas MiG de la fuerza aérea cubana.
El ataque marcó profundamente a la comunidad cubanoamericana en Florida y reforzó durante décadas el endurecimiento de la política estadounidense hacia Cuba.
Los cargos contra Raúl Castro
El Departamento de Justicia informó que la acusación incluye a Raúl Modesto Castro Ruz, de 94 años, junto con Lorenzo Alberto Pérez-Pérez, Emilio José Palacio Blanco, José Fidel Gual Barzaga, Raúl Simanca Cárdenas y Luis Raúl González-Pardo Rodríguez.
Medios estadounidenses reportaron que los cargos incluyen asesinato, conspiración para matar a ciudadanos estadounidenses y destrucción de aeronave.
Una acusación con peso político
La imputación llega en un momento de mayor presión de Washington contra gobiernos considerados adversarios en América Latina. El caso no solo busca justicia por el derribo de 1996; también envía un mensaje político contra la cúpula histórica del régimen cubano.
Raúl Castro era ministro de Defensa en 1996, bajo el gobierno de Fidel Castro. La acusación estadounidense lo coloca ahora como presunto responsable de autorizar o participar en la cadena de mando que derivó en el ataque.
Cuba y Estados Unidos, otra vez en choque
La Habana ha defendido durante años que los vuelos de Hermanos al Rescate violaban su soberanía y representaban provocaciones. Estados Unidos sostiene que el derribo fue un ataque contra aeronaves civiles desarmadas en aguas internacionales.
Esa diferencia explica por qué el caso siguió vivo durante tres décadas. Para Cuba, fue una respuesta de defensa; para Washington y el exilio cubano, fue un crimen de Estado.
Un caso histórico que vuelve a tribunales
La acusación contra Raúl Castro reabre una herida histórica. Si el proceso avanza, podría convertirse en uno de los casos más simbólicos contra un alto dirigente cubano en tribunales estadounidenses.
Pero también tiene límites evidentes: Castro vive en Cuba y no está bajo custodia de Estados Unidos. Por ahora, la acusación funciona como presión judicial, mensaje político y reivindicación para las familias de las víctimas.
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