Artemisa II se retrasa tras fallas en los ensayos

La NASA confirmó que el lanzamiento de la misión Artemisa II se retrasa al menos un mes y queda fuera de la ventana prevista para febrero, con marzo como la fecha más temprana posible. El anuncio fue realizado por el administrador de la agencia, Jared Isaacman, tras la conclusión del ensayo general.

El aplazamiento se produjo luego de que una fuga de hidrógeno líquido obligara a interrumpir el ensayo de cuenta atrás. El problema se detectó en la interfaz del umbilical del mástil de servicio, una zona que ya había mostrado concentraciones elevadas del propelente en pruebas previas.

Ensayos, fallas y prioridad en seguridad

Durante el ensayo, los equipos lograron llenar con éxito los tanques de la etapa central y de la etapa de propulsión criogénica provisional del cohete SLS. Sin embargo, el aumento en la tasa de fugas forzó la suspensión final y el vaciado seguro de los tanques.

A estos inconvenientes se sumaron trabajos prolongados en el cierre de la cápsula Orion, fallos intermitentes de audio en tierra y afectaciones en algunas cámaras por el clima frío. Isaacman explicó que este tipo de contratiempos son esperables tras más de tres años entre lanzamientos del SLS y subrayó que los ensayos existen precisamente para detectar fallas antes del vuelo.

La NASA reiteró que la seguridad de los astronautas y del personal es la máxima prioridad. Tras revisar los datos y realizar las reparaciones necesarias, la agencia prevé un nuevo ensayo general antes de definir definitivamente una ventana de lanzamiento en marzo, en el arranque de su programa lunar tripulado de largo plazo.

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