Peter Higgs, el físico británico renombrado por su trabajo pionero que condujo al descubrimiento teórico del bosón de Higgs, a menudo llamado la “partícula de Dios”, falleció el 8 de abril de 2024, a la edad de 94 años en Edimburgo, Escocia. Su trabajo ha sido fundamental para entender los aspectos fundamentales del universo, particularmente cómo las partículas adquieren masa.
Una Vida Dedicada a Desentrañar los Misterios del Universo
Nacido el 29 de mayo de 1929 en Newcastle upon Tyne, Inglaterra, Higgs se embarcó en un viaje que revolucionaría el campo de la física de partículas. Su trayectoria académica lo llevó al King’s College de Londres, donde completó sus títulos de bachillerato, maestría y doctorado en física. La carrera de Higgs se desarrolló principalmente en la Universidad de Edimburgo, donde su investigación floreció y sus teorías sobre la masa de las partículas subatómicas comenzaron a tomar forma.
El Mecanismo de Higgs: Un Cambio de Paradigma en la Física de Partículas
En la década de 1960, Higgs propuso un mecanismo, ahora conocido famosamente como el mecanismo de Higgs, que introdujo el concepto de un campo presente en todo el universo que otorga masa a las partículas. Esta teoría predijo la existencia del bosón de Higgs, una partícula que había eludido a los físicos durante décadas. El descubrimiento del bosón de Higgs en 2012 por los experimentos ATLAS y CMS en el Gran Colisionador de Hadrones del CERN confirmó las predicciones teóricas de Higgs y marcó un momento monumental en la comprensión del Modelo Estándar de la física de partículas.
Un Legado Honrado
Las contribuciones de Higgs a la ciencia fueron reconocidas con numerosos premios prestigiosos, incluido el Premio Nobel de Física en 2013, que compartió con el físico belga François Englert. Su trabajo sobre el descubrimiento teórico del mecanismo que contribuye a nuestra comprensión del origen de la masa de las partículas subatómicas ha sido seminal en la física de partículas. Higgs también fue honrado con premios como la Medalla Copley en 2015, reconociendo su profundo impacto en la física teórica.
Recordando a un Luminar
El fallecimiento de Peter Higgs marca el fin de una era para el campo de la física. Sin embargo, su legado perdura a través de los conceptos fundamentales que introdujo, que continúan guiando e inspirando a las actuales y futuras generaciones de físicos en todo el mundo. La vida y obra de Higgs ejemplifican la búsqueda del conocimiento y el profundo deseo de entender el cosmos, convirtiéndolo en una de las figuras imponentes de la ciencia moderna.
Su descubrimiento no solo ha profundizado nuestro entendimiento del universo, sino que también ha despertado curiosidad y asombro sobre los componentes fundamentales de la naturaleza. A medida que el mundo recuerda a Peter Higgs, su legado perdurable continúa influenciando los ámbitos de la física teórica y la cosmología, recordándonos el poder del intelecto y la curiosidad humanos.
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