Contexto y antecedentes
En 2017, Panamá se unió a la Iniciativa de la Franja y la Ruta, también conocida como la Nueva Ruta de la Seda, una estrategia global de desarrollo de infraestructuras liderada por China. Este acuerdo buscaba fortalecer la cooperación económica y comercial entre ambos países, impulsando proyectos de infraestructura y conectividad en la región.
Decisión de cancelación
El 6 de febrero de 2025, el presidente panameño, José Raúl Mulino, anunció la cancelación del acuerdo económico con China. Esta decisión se produjo tras una reunión con el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, quien expresó la preocupación de Washington por la creciente influencia china en el Canal de Panamá. Rubio calificó esta influencia como “inaceptable” y advirtió sobre posibles medidas si no se realizaban cambios inmediatos.
Mulino afirmó que la embajada de Panamá en Pekín presentó el documento correspondiente para anunciar la cancelación con 90 días de anticipación, tal como establece el acuerdo. El presidente panameño cuestionó los beneficios obtenidos desde la firma del acuerdo en 2017, señalando que no se habían concretado proyectos significativos derivados de esta alianza.
Reacciones internacionales
La decisión de Panamá ha generado diversas reacciones en la comunidad internacional. El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, elogió la medida, considerándola un “gran paso” para fortalecer las relaciones entre Estados Unidos y Panamá, y para contrarrestar la influencia china en la región.
Por otro lado, China expresó su descontento ante la cancelación del acuerdo. El portavoz de la cancillería china, Lin Jian, afirmó que la cooperación entre China y Panamá en el marco de la Franja y la Ruta estaba desarrollándose con normalidad y logrando resultados fructíferos.
Implicaciones para el Canal de Panamá
El Canal de Panamá es una vía marítima estratégica que gestiona aproximadamente el 6% del comercio mundial. La creciente influencia china en esta ruta había sido motivo de preocupación para Estados Unidos, que considera el canal como una infraestructura de importancia geopolítica.
La cancelación del acuerdo con China podría tener implicaciones económicas y diplomáticas para Panamá. Por un lado, podría afectar las inversiones chinas en el país y la relación bilateral. Por otro, podría fortalecer los lazos con Estados Unidos, que ha mostrado interés en aumentar su presencia e influencia en la región.
Conclusiones
La decisión de Panamá de cancelar el acuerdo económico de la Ruta de la Seda con China refleja las complejas dinámicas geopolíticas en torno al Canal de Panamá y la influencia de las grandes potencias en la región. Este movimiento podría redefinir las alianzas estratégicas de Panamá y tendrá repercusiones en su política exterior y en su economía en los próximos años.
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