El regreso de una enfermedad prevenible
México volvió a enfrentar una alerta sanitaria por sarampión, una enfermedad que durante años se consideró controlada gracias a la vacunación. El brote actual ya dejó miles de contagios y decenas de muertes, lo que reabrió la discusión sobre las fallas del sistema nacional de vacunación, la cobertura incompleta en menores y adultos jóvenes, y la capacidad del gobierno para responder a enfermedades prevenibles.
Con corte al 6 de mayo de 2026, la Secretaría de Salud reportó 17 mil 117 contagios confirmados y 40 muertes acumuladas por sarampión entre 2025 y 2026, de acuerdo con reportes retomados por medios nacionales a partir del informe diario oficial.
Las muertes ya alcanzan a 11 estados
El aumento de defunciones confirmó que el brote no se limita a un foco aislado. Los reportes señalan que las 40 muertes se distribuyen en 11 estados: Chihuahua, Jalisco, Ciudad de México, Zacatecas, Durango, Chiapas, Guerrero, Michoacán, Sinaloa, Sonora y Tlaxcala. Chihuahua sigue como la entidad con más fallecimientos acumulados.
El dato es especialmente grave porque el sarampión puede prevenirse con vacunación. Aunque no todos los casos derivan en complicaciones severas, la enfermedad puede provocar neumonía, encefalitis y muerte, sobre todo en población vulnerable, menores de edad y personas sin esquema completo.
La cobertura que no alcanzó
El regreso del sarampión no puede explicarse solo por un contagio importado. Expertos y organismos sanitarios han señalado que las brechas de vacunación permitieron que el virus encontrara población susceptible. La OPS ha insistido en que para sostener la inmunidad colectiva se necesitan coberturas altas, cercanas al 95%, especialmente en enfermedades tan contagiosas como el sarampión.
En México, esas coberturas no se alcanzaron de manera uniforme. Reportes previos señalaron que la cobertura nacional con SRP en 2024 fue insuficiente, con una primera dosis por debajo del ideal y una segunda dosis mucho más rezagada.
Niños, jóvenes y población vulnerable
El brote ha golpeado a grupos que quedaron fuera de esquemas completos de vacunación. Especialistas han señalado brechas entre menores de cinco años y jóvenes nacidos entre mediados de los noventa y la primera década de los dos mil, generaciones que pudieron quedar atrapadas entre campañas incompletas, cambios institucionales, pandemia y menor seguimiento del esquema de inmunización.
El problema no es menor: cuando una enfermedad tan contagiosa entra a comunidades con baja cobertura, un solo caso puede generar múltiples contagios. De ahí que las autoridades sanitarias hayan reforzado campañas, brigadas y llamados a completar esquemas.
Compras, abasto y señalamientos políticos
El gobierno federal ha defendido que cuenta con vacunas suficientes. En febrero de 2026, la Secretaría de Salud informó la compra de 27.3 millones de dosis contra el sarampión y aseguró que más de 23 millones estaban disponibles para aplicación.
Sin embargo, el brote también abrió una disputa política sobre compras centralizadas, gasto en vacunas y continuidad del Programa Nacional de Vacunación. El PAN acusó que entre 2022 y 2025 el gobierno federal dejó de ejercer una parte importante de los recursos destinados a vacunas, mientras autoridades sanitarias y verificadores oficiales han rechazado algunas versiones sobre supuestas compras tardías o desabasto generalizado.
En algunos estados también se han señalado problemas de suministro. En Aguascalientes, por ejemplo, autoridades locales atribuyeron parte del desbordamiento del brote a fallas en compras consolidadas y retrasos de Birmex, aunque después indicaron que la Federación retomó el control del suministro.
El costo de bajar la guardia
La lección central del brote es que las enfermedades prevenibles no desaparecen por decreto. Si la vacunación baja, si las campañas pierden continuidad o si las instituciones no detectan rápido los casos, el virus vuelve a circular.
La UAM advirtió que el repunte de sarampión evidenció una disminución constante en coberturas de vacunación, mientras la UNAM señaló que la emergencia responde a brechas de inmunización, movilidad internacional y necesidad de vigilancia epidemiológica más sólida.
La respuesta oficial
La Secretaría de Salud mantiene informes diarios del brote y ha reforzado la vacunación en distintas entidades. También se han impulsado campañas para niñas, niños, adolescentes y adultos sin esquema completo, especialmente en zonas con transmisión activa.
Aun así, la OPS pidió prudencia antes de dar por controlado el brote, pues una reducción temporal de casos no basta para declarar que la transmisión fue interrumpida.
Una crisis que pudo evitarse
El regreso del sarampión revela una falla de fondo: México perdió la protección que durante años dependió de campañas constantes, abasto oportuno y seguimiento puntual de esquemas. La vacuna existe, es conocida y funciona, pero su efectividad como política pública depende de que llegue a tiempo, a suficientes personas y con vigilancia sostenida.
Por eso, más que un accidente sanitario, el brote exhibe el costo de permitir huecos en vacunación. El virus encontró esas grietas y las convirtió en contagios, hospitalizaciones y muertes.
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