Seguimos evolucionando
La medicina y el saneamiento redujeron presiones como enfermedades, hambre y mortalidad infantil, pero no detuvieron la evolución.
Esta ocurre cuando determinadas variantes genéticas aumentan o disminuyen dentro de una población durante muchas generaciones.
La selección natural continúa modificando poblaciones, pero herramientas como CRISPR plantean que algunos cambios futuros podrían ser deliberados y no resultado de miles de generaciones.
La capacidad de digerir leche en la edad adulta es un ejemplo.
La persistencia de lactasa se extendió después del desarrollo de la ganadería y constituye uno de los rasgos humanos con mayor selección genética de los últimos 10 mil años.
Migraciones, alimentación, clima y elección de pareja continúan influyendo en esa transformación, aunque ningún individuo puede observar un cambio evolutivo completo durante su vida.
CRISPR abre otra ruta
La edición genética permite localizar y modificar fragmentos específicos de ADN.
Su aplicación ya dejó el laboratorio: Casgevy se convirtió en la primera terapia aprobada por la FDA que utiliza CRISPR/Cas9 para tratar enfermedades sanguíneas hereditarias.
El procedimiento modifica células madre del propio paciente y no transmite los cambios a sus descendientes.
El escenario cambia cuando se plantea editar óvulos, espermatozoides o embriones, porque las modificaciones podrían heredarse.
La tecnología todavía enfrenta riesgos de alteraciones involuntarias y resultados difíciles de anticipar.
La Organización Mundial de la Salud recomienda registros, supervisión internacional y mecanismos contra investigaciones inseguras o contrarias a la ética.
Los humanos futuros no necesariamente tendrán una apariencia uniforme.
Serán resultado de biología, ambiente, cultura y, posiblemente, decisiones tecnológicas cada vez más profundas.
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