Paradoja viva
La molly amazónica, un pequeño pez que habita ríos de México y el sur de Texas, volvió a llamar la atención científica por una característica excepcional: todas sus poblaciones están formadas por hembras que producen hijas clonadas.
Aunque requieren esperma de machos de especies cercanas para activar el desarrollo de los óvulos, el ADN masculino queda fuera de la descendencia.
Este proceso es conocido como ginogénesis.
Genoma resistente
El enigma está en su permanencia.
La teoría evolutiva plantea que los linajes asexuales suelen acumular mutaciones dañinas hasta deteriorar su genoma.
Sin embargo, esta especie ha sobrevivido más de 100 mil años.
Un estudio publicado en Nature encontró que la molly amazónica usa con intensidad la conversión génica, un mecanismo de reparación que puede sobrescribir regiones dañadas del ADN con copias funcionales.
Origen híbrido
La clave también está en su nacimiento evolutivo.
Investigadores señalan que la especie surgió de un cruce antiguo entre una molly atlántica y una molly de aleta de vela.
Ese origen le dejó dos conjuntos genéticos distintos como punto de partida.
La doble herencia habría dado más margen para que la conversión génica actuara como sistema de mantenimiento interno.
Lección biológica
El hallazgo no elimina las preguntas sobre el futuro de la especie, pero abre otra ruta para entender cómo la vida gestiona errores genéticos.
Para la ciencia, la molly amazónica muestra que la reproducción sexual no es la única vía para sostener un genoma funcional durante miles de generaciones.
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