Hallazgo reabierto
Un fósil recolectado en 1985 en la isla James Ross, en la Antártida, fue identificado cuatro décadas después como una vértebra caudal de titanosaurio, un grupo de dinosaurios saurópodos herbívoros de cuello largo.
La pieza había permanecido en colecciones científicas del British Antarctic Survey con una clasificación inicial más amplia, hasta que nuevos análisis permitieron reconocer su origen dinosauriano.
Ciencia en archivo
El estudio, publicado en Acta Palaeontologica Polonica, destaca que se trata del primer hueso de dinosaurio recolectado en el continente antártico y apenas el segundo fósil corporal de saurópodo conocido en esa región.
La revisión fue realizada por especialistas como Mark Evans y Paul Barrett, quienes compararon la forma interna y externa del hueso con otros restos de saurópodos.
Antártida verde
El animal vivió hace unos 82 millones de años, durante el Cretácico Superior, cuando la Antártida tenía bosques y condiciones muy distintas al paisaje helado actual.
El hallazgo ayuda a entender cómo los titanosaurios se distribuyeron entre antiguas masas terrestres del hemisferio sur, incluidas Sudamérica y Australia.
Valor paleontológico
La importancia del caso también está en su método: demuestra cómo las colecciones almacenadas pueden cambiar la historia científica cuando se revisan con nuevas herramientas y preguntas.
En una zona donde el trabajo de campo es extremo, un hueso olvidado terminó abriendo otra ventana sobre los dinosaurios de Gondwana.
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