La nave despegó con más de seis mil libras de carga
Una cápsula Dragon de SpaceX partió el martes 13 de octubre desde Cabo Cañaveral, Florida, en la misión número 35 de abastecimiento comercial de la compañía para la NASA.
El lanzamiento se realizó a las 6:33 horas del este de Estados Unidos mediante un cohete Falcon 9.
La nave transporta más de 6 mil 300 libras de suministros, instrumentos científicos y componentes destinados a la Estación Espacial Internacional.
Su acoplamiento automático está programado para el jueves 15 de octubre, a las 11:00 horas del este, en un puerto del módulo Harmony.
La estación recibirá sus últimos paneles solares desplegables
Entre los equipos enviados se encuentra el último par de arreglos solares desplegables destinados a ampliar la capacidad eléctrica de la estación.
Estos dispositivos, conocidos como iROSA, complementan los sistemas de generación de energía existentes.
La electricidad adicional estará destinada a operaciones, investigaciones y otras necesidades de la infraestructura orbital.
Los paneles todavía deberán instalarse mediante caminatas espaciales previstas para los próximos meses. Su llegada a la estación no significa que ya estén funcionando.
La investigación incluye retinas y tejidos cardiacos
Dragon también lleva equipos experimentales destinados a estudiar la fabricación de retinas artificiales en microgravedad.
El objetivo de esa investigación es explorar procesos que eventualmente podrían contribuir al desarrollo de tratamientos médicos.
Otra línea de trabajo utilizará modelos tridimensionales de tejido cardiaco para estudiar aplicaciones relacionadas con pruebas de medicamentos.
Se trata de investigación en condiciones espaciales; los experimentos no representan tratamientos clínicos disponibles actualmente.
Habrá estudios de materiales y tejido cerebral
La carga incorpora investigaciones sobre formación de vidrio en microgravedad y experimentos con organoides cerebrales.
Estos últimos son modelos biológicos utilizados para estudiar aspectos del funcionamiento de tejidos y enfermedades neurológicas.
La NASA también contempla el retorno de muestras y materiales científicos a la Tierra.
Según la programación anunciada, Dragon permanecerá acoplada hasta mediados de noviembre y después regresará con un amerizaje frente a las costas de California.
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