La empresa alemana Adidas emitió una disculpa pública tras las críticas generadas por el lanzamiento de su modelo de calzado “Oaxaca Slip-On”, acusado de apropiación cultural por utilizar sin autorización el diseño de huaraches tradicionales de la comunidad zapoteca de Oaxaca. El calzado, presentado como una colaboración con el diseñador Willy Chavarría, despertó indignación entre artesanos, autoridades y ciudadanos, quienes señalaron que la marca no solicitó permiso ni reconoció la autoría cultural de la prenda.

El conflicto surgió a partir de la difusión de imágenes del modelo en redes sociales, donde fue señalado por reproducir elementos estéticos, materiales y técnicas propias de la tradición zapoteca. Organizaciones defensoras de la propiedad intelectual de comunidades indígenas advirtieron que este tipo de prácticas contribuyen a la explotación comercial del patrimonio cultural sin retribución para quienes lo preservan.

Reacción de las comunidades y del gobierno

Tras conocerse el caso, el gobierno del estado de Oaxaca emitió un pronunciamiento en el que exigió a Adidas retirar el producto del mercado y establecer un diálogo directo con los representantes comunitarios. La Secretaría de Cultura federal respaldó la demanda, destacando que la Ley Federal de Protección del Patrimonio Cultural de los Pueblos y Comunidades Indígenas y Afromexicanas, vigente desde 2022, prohíbe el uso no autorizado de expresiones culturales tradicionales con fines comerciales.

En respuesta, Adidas ofreció disculpas y reconoció que el diseño estaba inspirado en los huaraches zapotecos. La compañía informó que retirará el modelo de circulación y que establecerá una mesa de trabajo con las comunidades afectadas para definir mecanismos de compensación. El diseñador Willy Chavarría también se pronunció, lamentando que el proyecto no incluyera desde un inicio un acuerdo con los artesanos.

Cambios legales y precedentes

Este caso ha reavivado el debate sobre la protección de las artesanías mexicanas frente al plagio por parte de grandes corporaciones. El gobierno federal anunció que impulsará reformas adicionales para endurecer sanciones contra empresas que utilicen indebidamente expresiones culturales tradicionales, incluyendo la posibilidad de embargos, multas y suspensión de actividades comerciales en territorio nacional.

No es la primera vez que marcas internacionales enfrentan críticas similares. En años recientes, empresas como Carolina Herrera y Louis Vuitton fueron acusadas de apropiación cultural por el uso de bordados y patrones textiles indígenas sin autorización. En todos los casos, la presión mediática y social derivó en disculpas públicas, pero no siempre en reparaciones económicas o acuerdos sostenidos con las comunidades.

Impacto social y cultural

Para las comunidades zapotecas, los huaraches no son únicamente una prenda utilitaria, sino un elemento identitario que sintetiza conocimientos transmitidos de generación en generación. Su confección involucra técnicas específicas de curtido, trenzado y acabado, que forman parte del patrimonio cultural inmaterial del estado de Oaxaca. La reproducción industrial sin reconocimiento ni retribución se percibe como un acto de despojo que amenaza la continuidad de estas tradiciones.

Especialistas en propiedad intelectual coinciden en que la protección efectiva de este patrimonio requiere un marco legal sólido, acompañado de mecanismos ágiles de denuncia y colaboración internacional para evitar que los diseños sean explotados comercialmente en mercados extranjeros sin el consentimiento de sus creadores.

Próximos pasos

En los próximos días se espera que las autoridades federales y estatales definan el alcance del diálogo con Adidas, incluyendo posibles acuerdos de compensación económica, participación de artesanos en futuras colaboraciones y el establecimiento de cláusulas contractuales para proteger la autoría cultural. Las comunidades zapotecas han manifestado que cualquier solución deberá incluir un reconocimiento explícito de su trabajo y la preservación de sus técnicas tradicionales.

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